На отдаленной нигерийской базе французские легионеры действуют осторожно

В бухтах военной базы Уаллам, недалеко от малийской границы, французские легионеры в белых кепи смешиваются с нигерийскими солдатами. Но только флаг Нигера развевается на Плас д’Арм.

«Каждое утро, когда мы проходим мимо поднятия знамен, мы останавливаемся, чтобы отдать честь флагу Нигерии. Это не наш флаг», — описывает лейтенант Николя (большинство французских солдат можно назвать только по имени). , дислоцированный в Уалламе на неделю со своими товарищами из 2-го Иностранного пехотного полка (2eREI).

Именно из этой хватки, помещенной на красно-коричневую землю, штаб Нигерии планирует и пилотирует антиджихадистские операции вооруженных сил (FAN) у границы с Малией при поддержке 300 французских пехотинцев.

Нигерийцы, обеспокоенные вакуумом безопасности, который может создать уход французов из Мали на границе, только что согласились на совместное размещение трехцветных солдат на их базе в Уалламе.

«В конечном счете, у нас есть стремление иметь достаточное количество военных и воздушных ресурсов для обеспечения собственной безопасности. Это еще не так. Нам нужны партнеры для увеличения нашей мощи», — оправдывает министр. приехал в Уаллам со своим французским коллегой Себастьяном Лекорню.

Вытесненная из Мали враждебной хунтой после девяти лет присутствия, французская армия намерена продолжить борьбу с джихадистами в Сахеле, особенно в соседнем Нигере. Но тихо и во второй линии, чтобы не поддаться легко воспламеняющимся антифранцузским настроениям в регионе.

«Чтобы добиться успеха в нашей миссии, мы должны придерживаться того, чего хочет Нигер», — напоминает г-н Лекорню перед легионерами при температуре около 45 градусов.

Продовольственный кризис

Плод уроков не столь отдаленного прошлого, когда Франция в одиночку проводила операции в Мали, осмотрительность — новый лозунг французских солдат в Сахеле. Как лагерь Спартанцев, разбиваемый в Уалламе, в углу базы, за территорией, где ФАН хранит кучу туш поврежденных машин, за неимением запчастей.

Центральное место под небольшим тентом песочного цвета занимает Операционный центр 2eREI. На лесу экранов офицеры следят в режиме реального времени за разведывательной операцией, проводимой под командованием Нигерии.

Сегодня утром ресурсы французской разведки способствовали поимке нигерийцами двух подозрительных лиц. «Мы даем им навыки, которых им не хватает. Но они прекрасно знают местность и врага. Они дети этих земель», — утверждает французский офицер.

Вокруг палаток, в которых стоят раскладушки легионеров, расчищают землю землекопы. «Это зона будущей жизни тех, кто сейчас участвует в боевых действиях», — поясняет командир Арно.

Скромная площадь, накрытая брезентом цвета хаки, служит обеденной зоной. Напротив четыре дачных душа и два ряда уличных раковин.

В нескольких шагах от него в ангаре находится мастерская по обслуживанию передовых бронированных машин (VAB), легких бронированных машин и французских грузовиков, испытанных в этот сезон дождей.

Стремясь сделать свое военное присутствие в Африке менее заметным, Франция в то же время хочет и дальше продвигать свои действия в области экономической и гуманитарной помощи.

В бедной деревне Симири, недалеко от Уаллама, толпа женщин и маленьких детей собирается в центре по борьбе с детским недоеданием, финансируемом Парижем.

«Мы переживаем год беспрецедентного продовольственного кризиса, — предупреждает Жан-Ноэль Джентиле из Всемирной продовольственной программы (ВПП). «Если мы испытаем второй недостаточный сезон дождей, это будет катастрофой» в этом районе, уже ослабленном джихадистской угрозой, уверяет он. Около 4,4 миллиона человек живут в условиях отсутствия продовольственной безопасности в Нигере.

«Мы должны идти на двух ногах, чтобы решать проблемы, стоящие перед Нигером и Сахелем в более широком плане в долгосрочной перспективе», объединяя усилия в области безопасности и развития, настаивает министр иностранных дел Франции Катрин Колонна, которая также прибыла, чтобы дать показания о своей поддержке Нигера. .