Если бы не близость артиллерийского огня и вой сирен, у Бахмута было бы мирное лицо. Большая ратушная площадь залита солнечным светом, мягко развеваются украинские флаги, спокойно ходят прохожие.
Но в Бахмуте, как и везде в прифронтовых городах восточной Украины, «от войны не убежишь, и никогда не знаешь, где она тебя найдет», просто резюмирует Любовь Можаева, агроном с 60-летним стажем. Старый пришел за едой в бывший культурный центр города, превращенный в склад продовольственной помощи.
Бахмут, в котором до войны проживало около 70 000 человек, расположен к юго-востоку от Краматорска, последнего крупного контролируемого Украиной города на Донбассе, угольного месторождения, которое русские хотят взять под полный контроль.
Его падение даст русским контроль над важным перекрестком, открывающим доступ ко всем частям фронта, а также к Краматорску.
Город, который живет за счет огромной соляной шахты в нескольких километрах и завода по производству знаменитого с советских времен шампанского, с начала войны опустел от жителей: около 30 000 человек бежали из населения. оценивается в 73 000 жителей в 2020 году, по словам Дмитрия Пидкуйко, муниципального чиновника, отвечающего за эвакуацию.
Более сложные эвакуации
За большим муниципальным зданием около тридцати человек готовятся к посадке в два автобуса, зафрахтованных украинской общественной организацией «Спаси сейчас», которые доставят их в Днепр, крупный промышленный город, который находится в четырех часах езды.
Но эти эвакуации становятся все труднее из-за усиления обстрелов и опасности дорог, — вздыхает один из водителей Дима.
«Если ситуация и дальше будет ухудшаться, я тоже уйду», — признается муниципальный чиновник Дмитрий Пидкуйко.
«Я бы тоже хотела эвакуироваться, но мои родители не хотят. Все уехали, в моем районе остался только один ребенок моего возраста», — объясняет малышка, теребя свой жемчужный браслет.
Подходит ее мать и подтверждает: «Мы не уйдем. У нас есть приют», — говорит этот бывший агент по недвижимости.
Однако большинство семей с детьми уехали из Бахмута, и зачастую остаются только самые старые, которым некуда и некуда бежать.
А для некоторых и веская причина уйти, поскольку ситуация им не по плечу.
«Грустно, раньше у нас было хорошо, а сейчас очень нестабильно, и я даже не знаю, кого мне поддерживать, русских или украинцев», — недоумевает Валерий Пащенко, бывший строитель с ампутацией одной ноги и переездом. инвалидная коляска.
«Может быть, придут русские и дадут мне бензина», — подумал он про себя.
Недалеко от него кивает головой Светлана Пергат, хорошенькая и хрупкая старушка лет 86, полуслепая.
«Я ничего и никого не боюсь, но я хочу, чтобы это прекратилось. Я не думала, что война возможна», — сказала эта женщина, пережившая немецкую оккупацию Бахмута между 1941 и 1943 годами.
Совсем недавно город также пережил короткий, но ожесточенный период боевых действий в начале войны на Донбассе, начавшейся в 2014 году. Пророссийские сепаратисты при поддержке Москвы захватили Бахмут, который два с половиной месяца спустя отбили украинские войска.
