Бельгиец Вут ван Аэрт выиграл восьмой этап Тур де Франс, который прошел в субботу в Швейцарии, а двукратный действующий чемпион Тадей Погакар увеличил отставание в общем зачете.
Ван Аэрт, выигравший четвертый этап и три дня носивший желтую майку лидера, обыграл Майкла Мэтьюза в финальном спринте до финиша.
Погакар финишировал третьим, в то же время выиграв бонус в несколько решающих секунд в конце этого 186-километрового забега, соединяющего Доль на востоке Франции с Лозанной.
«Я очень счастлив», — сказал ван Аэрт. Я очень рад, что моя команда выложила все, чтобы мы смогли поймать отрыв, а потом мне пришлось добивать. »
«Это было восхождение [finale] очень сложно… склон был очень крутым, поэтому мне пришлось бороться, чтобы остаться за рулем Погакара и его товарищей по команде, но я знал, что должен терпеливо ждать за его рулем финального спринта, который проходил на немного более легком части», — добавил он.
Словенец, выигравший два предыдущих этапа, едва не оформил хет-трик. Тем не менее Погакар увеличил отставание до 39 секунд, опередив своего главного преследователя Йонаса Вингегора и на 1:14 опередив победителя Гранд Букле 2018 года Герайнта Томаса.
«Я был не очень далеко, но это был веселый день. Возможно, я немного колебался, и ван Аэрт воспользовался возможностью, чтобы удивить меня на полной скорости. Это разочаровывает, но все равно приятно финишировать третьим», — сказал Погакар, который является частью команды UAE Team Emirates.
Онтарианец Майкл Вудс вошел в топ-20, заняв 17-е место с тем же временем, что и лидирующая группа. Квебекцы Хьюго Уль, Антуан Дюшен и Гийом Буавен заняли 60-е, 83-е и 120-е места по порядку.
В совокупном зачете Вудс занимает 30-е место с отставанием от Погакара на 7:56, а Уль, Дюшен и Бойвен занимают 45-е, 127-е и 131-е места соответственно.
Ветер беспокойства пронесся над пелотоном еще до начала мероприятия, когда организаторы объявили, что у Джеффри Бушара и Вегарда Стейка Ленгена положительный результат на коронавирус. Несколько членов технических групп также получили положительный диагноз на COVID-19.
Американец Кевин Вермерке был вынужден сойти с дистанции в начале гонки после неприятной аварии в конце пелотона.
Пелотону удалось перегруппироваться, но хаос, вызванный Вермерке, дал гонщикам впереди возможность начать отрыв. Затем Маттиа Каттанео, Фред Райт и Фредерик Фрисон построили своего кузена почти на три минуты впереди, и это трио лидировало в гонке большую часть этапа.
В конце концов их догнали на финальном подъеме, в 3,5 км от финиша. Несмотря на крутой склон, пелотон не отставал. Затем Мэтьюз начал спринт с Погакаром за рулем, но ван Аэрт выскочил наружу и первым пересек финишную черту.
Девятый этап, запланированный на воскресенье, будет включать в себя перевалы четырех категорий, два из которых будут особенно сложными, и пройдет на расстоянии более 193 км между Эглем в Швейцарии и горнолыжным курортом Шатель-ле-Порт-дю-Солей.
